Kocaeli'de çoğunluk olarak Tavşantepe Mahallesi Kireçocakları mevkiinde ikamet eden Çingene vatandaşlar Kocaeli Romanlar Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği adı altında dernek kurdu. Türkçe'de Roman kelimesi geçmediği için halk tarafından Çingene ismiyle hitap edilen esmer tenli vatandaşların kurdukları bu dernek ile sorunlarını yetkililere daha hızlı ve etkin aktarılması hedefleniyor.

Oturdukları bölgede Elektrik, Su, Doğalgaz, Telefon v.b. hizmetlerden on yıllarca mahrum kalan Çingene vatandaşlar son yıllarda özelliklede Fikret Toker zamanında bölgelerine gelen hizmetle normal vatandaşlar gibi yaşamaya başladıklarını belirtiyor.

Çingenelerin Kocaeli Romanlar Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışma Derneğinin açılışına önemli isimler katıldı. Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkan Vekili İlyas Şeker, İzmit Belediye Başkanı Nevzat Doğan,  AKP İl Başkanı Zeki Aygün, MHP İl Başkanı Ruhi Çavdar, CHP İl Başkanı Ferhan Şensoy, Kocaeli Muhtarlar Derneği Başkanı Vedat Yoldaş, Tavşantepe Mahalle Muhtarı Tekin Güner, TP İzmit İlçe Başkanı Faruk Bostan, Sakarya Romanlar Derneği Başkanı Orhan Tanyal, Kocaeli Roman  Araştırma ve Eğitim Derneği Başkanı Fehmi Acar, Selanik Muhacirları ve Eğitim Derneği Başkanı Engin Akbulut ve çok sayıda çingene vatandaş katıldı.

Renkli görüntülerin yaşandığı açılışta koskoca yol kapatılırken, Çingeneler çeşitli dans gösterileri ve kıpır kıpır müziklerle adeta coştu. Siyasi parti liderlerininde yerinde duramadığı gözlenirken Çingenelerin renkli hayatları bir kez daha gözler önüne serildi.